閒魚咕嚕嚕

大多數的突變對於生物個體的生存都是有害的，可是有的時候環境改變，原本有害的突變可能變成有益的性狀。 地中海型貧血就是一個很有趣的例子。地中海型貧血的性狀是由一對基因所控制，顯性的基因可以生成正常的紅血球，隱性的基因可以生成鐮刀狀的紅血球。如果一個人有兩個顯性基因，他的紅血球形狀都會是正常的；如果有兩個隱性基因，則會因為沒有正常的血紅球而夭折。但是，如果同時具備顯性和隱性基因〈就是一個基因是顯性、一個基因是隱性〉，則紅血球會有一部分正常一部分是鐮刀型。 紅血球的形狀為什麼會影響我們的生存呢？這就要從紅血球的功能談起。人類的紅血球主要的功能是運送氧氣，雙凹圓盤狀的紅血球可以運送較多的氧氣〈因為表面積比較大〉。一旦紅血球變成鐮刀型，運送氧氣的效率就會大大地下降，氧氣的量則會影響到身體所有細胞組織的代謝。 雖然地中海貧血有這樣的壞處，可是在瘧疾盛行的地區〈如非洲和東南亞〉，地中海貧血的比例會比其他地區高，這是因為患有地中海型貧血的人，在感染瘧疾時因為紅血球的關係，死亡率較低。 所以，突變的形狀對個體有害或是有利，有的時候是要根據個體所處的環境判斷的。